A medida da aspartato aminotransferase (AST) em geral é usada em conjunto com outra enzima hepática, a alanina aminotransferase (ALT), e outros exames para diagnóstico de doenças hepáticas, como fosfatase alcalina, proteínas totais, albumina e bilirrubinas. Todos esses formam um painel de exames denominado hepatograma, útil no diagnóstico das doenças hepáticas.
A medida da atividade da enzima aspartato aminotransferase é solicitada em conjunto com outros exames para avaliar os sinais e sintomas decorrente de uma doença hepática, como:
- Dor no quadrante superior direito do abdome,
- Icterícia,
- Urina escurecida (colúrica), fezes descoradas (acólicas), ou
- Prurido.
A AST também pode ser solicitada em casos em que há risco de doença hepática, como:
- Após exposição ao vírus da hepatite
- Uso excessivo de bebidas alcoólicas
- Uso de medicamentos que podem causar lesão hepática
A enzima pode ser pedida sequencialmente para acompanhar a evolução da lesão hepática.
Níveis muito altos, acima de dez vezes o limite superior da normalidade, em geral, deve-se às hepatites agudas, na maioria dos casos causada por vírus. Quando isso ocorre, os valores permanecem elevados durante algumas semanas, e podem levar até três a seis meses para retornarem ao normal. Dentre outras causas de aumento dos níveis de AST estão a exposição à substâncias tóxicas para o fígado e diminuição do fluxo sanguíneo hepático (isquemia hepática).
Aumentos moderados são observados em hepatites crônicas e outras doenças hepáticas, incluindo obstrução biliar, cirrose hepática e tumores do fígado, no infarto do miocárdio e quando há lesão de músculos causados por traumatismos queimaduras extensos.
A alanina aminotransferase (ALT) em geral é medida em conjunto com a aspartato aminotransferase. A elevação nos níveis das duas enzimas pode ser comparada, ou pode-se calcular a relação entre ambas (relação AST/ALT). Na maioria das doenças hepáticas, predomina a elevação da ALT (relação AST/ALT baixa). Relações altas são observadas na hepatite alcoólica, na cirrose hepática e no infarto do miocárdio.
Injeções intramusculares e exercícios intensos podem causar aumentos discretos da aspartato aminotransferase.
Que outras doenças, além das hepáticas, podem causar aumento da aspartato aminotransferase (AST)?
Problemas que afetam o coração ou a musculatura esquelética podem causar elevações moderadas da AST.
